活水苗圃｜中小學媽媽的教育實驗場

「這三明治好難吃！」兒子的抱怨，讓我瞬間失去了理智：「你知道我昨晚做到多晚嗎？我白天上班，回來還要照顧你們，結果你竟然還嫌棄！」說完後，我氣沖沖地出了門。上班途中，眼淚不自覺地流下來。

那一刻，我忽然想起了母親。從小到大，母親常說：「我婚前一直都很快樂，婚後過得非常悲慘，都是為了這個家。」當時我並不理解，總覺得她為什麼不能多看看正面的事情？例如豐沛的物質生活，或是兒孫滿堂，難道不值得感恩嗎？

直到自己成為母親，我才發現，有些事必須親身走過。原來「我這麼辛苦都是為了你們」，好似一句咒語，代代流傳了下來。

每一個「犧牲奉獻」的母親，在婚前都是天真無知的少女。童話故事裡王子與公主的美好結局，就是走入婚姻。但真相是，即使丈夫是個正直勤勞的人，還是有許多柴米油鹽。許多人被困在了這裡面，一生也走不出來，一如我的母親。當自己成為母親後，我明白了那種狀態非她獨有，而是許多母親都正在經歷的過程。

「如果付出沒有得到感謝，我們為什麼還要繼續付出？」正巧，我讀到了大獎小說《解憂雜貨店》，故事裡有三位小偷，無意間闖入破舊的雜貨店，並在因緣巧合下，為不同時空的人解答疑惑。他們在助人的過程中，竟肯定了自己的價值，最後良心發現而自首。雖然小說是虛構的，但不禁令人思考，「付出」與「愛」的關係是什麼？是先有愛才能付出，還是默默付出就會感覺到愛，一如三位小偷一般？

這些小偷在做壞事前，內心是否沒有「愛」？而他們在幫助別人之後，感受到了自己能付出愛的美好。付出之後，他們沒有獲得實質的好處，但價值感與成就感，卻非物品的價值所能比擬。

憶及自身，我們的付出，是為了得到感謝嗎？若我們沒能教會孩子懂得感恩，是否一生就白費了？讀了小偷悔悟的故事，現在我理解，其實在付出的過程中，我們已得到了「愛」的「傾倒過程」，自己也是受益人。孩子即使有再多的感謝，也無法撫平母親所承受的犧牲。但在付出愛的過程中，若能體會到這種價值感和美好，或許人際間不會有那許多的傷痛。

聖經說：「凡事你們都要在愛裡作。」

也許愛與付出並不是互相衝突的、也不必非得分出先後。一邊做，就會一邊得到愛，而得到更多的愛，就會更多的願意付出。